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En
el 1893 se instaló el primer sistema de alumbrado
privado por Don José Ramón Figueroa en Villalba. Desde
entonces, hasta la inaguración de la
Central
Carite 1 en 1915, toda la electricidad
disponible en Puerto Rico era producida y distribuida
por las compañias privadas establecidas en los centros
urbanos más importantes de la Isla.
Ese mismo año estrenó
alumbrado público nuestra ciudad capital con la
instalación de ocho focos y 600 lámparas incandescentes
en ocasión de una visita real a la Isla. La Sociedad
Anónima de la Luz Eléctrica continuó ofreciendo este
servicio en San Juan por varios años.
Mayagüez fue el segundo
municipio en instalar 116 lamparas de arco para
alumbrado público.
Estos pequeños
generadores de 120 voltios fueron los primeros en ser
acoplados a una turbina hidráulica para producir
electricidad en Puerto Rico. Los mismos fueron
instalados en 1897 por los Casellas y Cía. en el pueblo
de Utuado para proveerle servicio de alumbrado a la
plaza pública y algunas casas del pueblo.
En 1908 se creó por ley
el Servicio de Riego de la Costa Sur. Este tenía la
encomienda de desarrollar los sistemas para proveer a
esta zona el agua necesaria para lograr la máxima
explotación de su potencial agrícola.
A esta pequeña agencia
le debemos el desarrollo del servicio gubernamental de
electricidad, el cual surgió como un subproducto del
desarrollo del servicio de riego.
La Central
Hidroeléctrica Carite #1 fue construida por el
Servicio de Riego de la Costa Sur para aprovechar la
caída de agua desde el Lago Carite hasta los canales del
sistema de riego de la zona. Esta fue la primera central
hidroeléctrica del gobierno. De esta forma se inició en
Puerto Rico la producción y distribución de electricidad
con la finalidad de promover el bienestar social, en
contraposición al interés de lucro de las compañías
privadas.
El Lago Carite fue el
primero de una serie de lagos artificiales desarrollados
como parte del sistema de riego de la costa sur.
El éxito alcanzado en
la operacion del sistema hidroeléctrico de Carite motivó
la construcción de la Central Carite #2
en el 1922.
El desarrollo de los
sistemas gubernamentales de electricidad requirió la
creación de una nueva agencia de gobierno. Esta debería
administrar los sistemas de riego, así como operar y
seguir expandiendo las instalaciones del servicio de
electricidad. Con este propósito se creó en el 1926 la
Utilización de las Fuentes Fluviales.
En el 1929
Utilización puso en servicio la
Central
Hidroeléctrica Toro Negro #1 con tres
generadores de 1,440 kilovatios cada uno. En el 1937 se
añadio otro generador de 4,320KV y además, inaguró la
central Toro Negro #2 con 1,920KV.
Continuar...
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